Не будет преувеличением заявить, что на этом материке нога человека не ступала примерно на 80% закованной в лед территории.
Именно это позволяет Антарктиде надежно скрывать свои тайны - подледные моря, хранящие образцы инопланетной жизни, скалы с хрупкими камнями, уникальный животный мир и странные атмосферные явления, восхищяющие и сводящие с ума ученых.
Озоновая дыра была обнаружена 1985 году над Антарктидой. Выяснилось, что диаметр её свыше 1000 километров, площадь – около 9 миллионов квадратных километров. Каждый год в августе дыра появляется, наводя ужас на человечество, а декабре или январе исчезает, как будто её никогда и не было...
Озон – это ядовитое вещество, вредное для человека. Хотя в небольших дозах пахнет довольно приятно – для того, чтобы в этом убедиться, достаточно побродить в лесу после грозы. Можно в ту пору насладиться свежим воздухом, но потом, правда, может, придётся жаловаться на плохое самочувствие.
При обычных обстоятельствах озона внизу атмосферы Земли практически нет. Это вещество в больших количествах присутствует в стратосфере. Которая начинается примерно на 11 километре над планетой и простирается примерно до 51-го. И на самом верху стратосферы лежит озоновый слой. Он поглощает смертоносные лучи Солнца и, следовательно, защищает жизнь на планете.
Однако есть на планете и исключения – под озоновой дырой несколько месяцев в году лежит вся Антарктида и часть Мирового океана. Именно над Антарктидой по той причине, что этот континент от природы наиболее предрасположен к дефициту озона, – полярный вихрь, который в Антарктике намного сильнее, чем в Арктике) не пускает озон из приполярных областей, полярные стратосферные облака разрушают озон и так далее.
Открытие озоновой дыры породило множество дискуссий и спекуляций. И перевернуло взгляд на состав атмосферы с ног на голову. Вспомним хотя бы тот факт, что до открытия озоновой дыры именно озон считался веществом, отравляющим атмосферу – считалось, что озоном атмосфера переполнена, что озон главный виновник "парникового эффекта" и с этим надо что-то делать.
В настоящее же время человечество действительно пытается предпринимать шаги для восстановления озонового слоя, потому что слой истончается не только на Антарктидой, но и по всей Земле. И теперь из вопроса научного любопытства превратился в глобальную проблему.