Родная для человечества планета является третьей по счету от Солнца. Несмотря на огромные кладези знаний о ней, много остается неизвестным.
Например, сколько Земле лет? Одни ученые утверждают, что миллиарды, другие ограничиваются 300 000. Причем и первые, и вторые приводят весомые аргументы в пользу своих теорий. Приверженцы «миллиардной теории» утверждают, что в далеком прошлом Земля могла быть звездой. Постепенно она затухла и под влиянием гравитационных сил галактики, двигалась по космическому пространству. Теряя в столкновениях массу и энергию, Земля попадала под влияние других космических тел. Во время этих скитаний небесное тело, которые мы считаем своим домом, попало в гравитационное поле Солнца. Тут-то все и началось.
Земля является небольшим космическим телом эллипсовидной формы, рядом с которым небесные пространства рассекает естественный спутник – Луна. Наша планета относится к так называемым двойным. Почти две трети поверхности планеты занимают океаны. Вода – необходимое условие существования жизни на планете. Конечно, могут быть обнаружены формы жизни, которые обходятся без нее.
Ядро планеты согревает ее поверхность, а по жидкому плазматическому слою дрейфуют тектонические плиты, иногда их активность приводит к землетрясениям и прочим катаклизмам.
Феномен зарождения жизни на Земле имеет много толкований, но истину вряд ли под силу обнаружить человеческому интеллекту. Многие верят во внеземное происхождение человека, другие говорят о божественной длани. Так или иначе, Земля остается загадкой для ее обитателей.
Метеоритный дождь – одно из немногих космических явлений, доступных для наблюдения невооруженным глазом. Персеиды радуют землян эффектным зрелищем ежегодно.
Целые потоки падающих звезд можно наблюдать каждый год в конце июля и начале августа. Пик звездных дождей приходится на 12 августа. Сотня падающих звезд в час или больше – это Персеиды.
Однако с созвездием Персея метеоритный дождь связан только визуально: кажется, что звезды рассыпаются из одной точки в созвездии Персея. Но в действительности они летят в земной атмосфере параллельно друг другу, а порождены кометой Туттля. Эта комета приближается к Земле один раз в 13 лет, но через ее хвост Земля проходит ежегодно. И мельчайшие пылинки хвоста кометы, сталкиваясь с атмосферой, разгораются «падающей звездою».
Повсюду в Северном полушарии можно любоваться метеоритным потоком. Вдали от городских огней и не слишком лунной ночью он будет особенно ярок. Но начиная с 90-х годов прошлого века метеоритный дождь постепенно редеет. Причина этому – Земля проходит через хвост кометы дальше от ядра, и частиц здесь намного меньше. И все же достаточно, чтобы загадать все заветные желания сразу – если поведать свое желание падающей звезде, оно должно обязательно сбыться.